Japan has considerable wind resources offshore, particularly in the north of the country with most of the potential in deeper waters further offshore. The Global Wind Energy Council (GWEC) estimates a potential capacity of around 128 GW capacity for fixed bottom projects and 424 GW for floating offshore wind in deeper waters.
Japan aims to install between 30GW and 45GW of offshore wind by 2040 as part of the country’s goals to reach carbon neutrality by 2050. The Ministry of Economy, Trade and Industry (METI) also set an interim target of 10GW by 2030.
A Marubeni-led consortium launched Japan's first large-scale commercial offshore wind operations at Noshiro Port (84 MW) and Akita Port (55 MW) in late 2022 and early 2023.
Round 1
In 2021, the government of Japan tendered three projects of in total 1.7 GW of bottom-fixed wind. Mitsubishi Corporation Energy Solutions, was the winner of all these projects and selected Kajima and Van Oord as the preferred Balance of Plant (BoP) contractors for these three projects. The floating wind project (16.8 MW) was awarded to the sole bidder, the Goto Floating Wind Farm consortium. After Round 1 the Japanese government paused the actions to revise regulations to encourage a wider range of bidders to take part.
Round 2
The government’s auction for another 1.8GW of capacity (four sites) was concluded in June 2023. The following three consortia have been selected in December 2023:
- JERA leads the consortium of the 315 MW wind farm project off the coast of Oga-Katagami-Akita in Akita Prefecture. Partners are J-Power, Itochu and Tohoku Electric Power;
- Sumitomo Corporation, leads the 420 MW wind farm off the coast of Enoshima in Nagasaki Prefecture, partnering with Tokyo Electric Power;
- Mitsui Corporation leads the 684 MW wind farm off the coast of Murakami-Tainai in Niigata Prefecture. German RWE, and Osaka Gas are part of this consortium.
Round 2 – A
The consortium Japan Renewable Energy Corporation (JRE), Iberdrola, and Tohoku Electric Power has secured the site off the coast of Happo Town and Noshiro City in Akita Prefecture. The 375 MW offshore wind farm will have up to 25 Vestas 15 MW wind turbines installed on monopile foundations. The construction is scheduled to start in 2026 expected to be in full operation in 2029.
Round 3
The government auctions 1,050 MW of new capacity (two site). The areas are Aomori South (600 MW), with an expected commercial operations date (COD) between June 2030 and April 2031; and Yamagata Yuza Town (450 MW), with an expected COD between June 2030 and April 2031. The application window for round 3 closes in July 2024, and the winners are expected to be announced in December 2024.
In order to secure domestic support for offshore wind, the offshore wind projects in Japan need to contribute to the local economy. Therefore, the best way for foreign companies to have success in the long term is to build partnerships with local Japanese enterprises.
Despite its huge potential, offshore wind in Japan is relatively undeveloped compared to other countries. Another big challenge will be to unlock the huge potential for floating wind. Floating offshore wind presents significant commercial opportunities for countries at the forefront of development.
日本は多大な洋上風力資源を有しており、特に北日本沖合の水深の深い場所には高い潜在力があります。世界風力会議（GWEC）の試算によると、着床式洋上風力プロジェクトで約128GW、深海部での浮体式洋上風力プロジェクトで約424GWの発電能力があるとされています。
日本は2050年のカーボンニュートラル達成に向けて、2040年までに30〜45GWの洋上風力発電施設を建設することを目指しています。また、経済産業省は2030年までに10GWという中間目標も掲げています。
丸紅が率いるコンソーシアムは、日本初の大規模な商用洋上風力発電施設の運用を2022年末に能代港（84MW）で、2023年早くに秋田港（55MW）で、それぞれ開始しました。
第1ラウンド
2021年、日本政府は3件の着床式風力プロジェクト（合計1.7GW）の入札を行いました。プロジェクトはいずれも三菱商事エナジーソリューションズが落札し、鹿島建設とVan Oordが3事業のバランス・オブ・プラント（BoP）事業者に選定されました。浮体式風力プロジェクト（16.8MW）には、唯一の入札者だった五島フローティングウィンドファーム が選ばれました。第1ラウンドの後日本政府は入札を一旦停止し、より幅広く入札者を募るために規制を改定しました。
第2ラウンド
日本政府は新たに容量1.8GW（4箇所）の設備について半年以上にわたり入札を行い、これは2023年6月30日に終了しました。結果は2024年3月末までに発表される見込みです。
洋上風力発電に対する地元の支持を得るには、日本の洋上風力発電事業を地元経済に貢献するものとしなくてはなりません。そのため、海外企業が長期にわたり成功をおさめたいなら、日本の現地企業とパートナー関係を築くのが最善の策と言えます。
日本には多大な可能性があるにもかかわらず、洋上風力発電の開発が他国と比べあまり進んでいません。また、浮体式風力発電にも巨大な可能性があり、その道を切り開くという課題も控えています。浮体式洋上風力発電は、開発の最前線に立つ国々にとって大きな商機をもたらします。
この目標を達成するため、政府は洋上風力発電所関連のすべての調査研究（立地の選定など）の担当機関にオランダ企業庁（RVO）を選定し、環境アセスメントの担当機関にインフラ・水管理省 の一部門である水路・公共事業部 を選定するなど、先を見越した措置を取りました。
